Mauritius van Agaunum
Mauritius van Agaunum stierf als martelaar van het ‘Thebaanse Legioen' in 287. Volgens hagiografische bronnen werd het Thebaanse Legioen, bestaande uit christenen afkomstig uit Thebe, Egypte naar het noorden van Gallië gestuurd om daar in opdracht van keizer Maximianus een opstand van de Bagaudae neer te slaan. Volgens de legende werd hen na aankomst in Agaunum (het huidige Sankt Moritz) bevolen de lokale christenen te vervolgen. Ze weigerden en Maximianus gaf opdracht om deze ongehoorzaamheid te bestraffen door elke tiende soldaat te doden. Een militaire straf die bekend stond als decimeren. De bevelen werden herhaald, maar weer weigerde men, aangemoedigd door Mauritius, te gehoorzamen; opnieuw werd elke tiende soldaat gedecimeerd. Zo werd de straf een paar keer herhaald. Uiteindelijk gaf Maximianus de opdracht ook de resterende legionairs van de in totaal zesduizendzeshonderdzesenzestig militairen te executeren. De plaats waar dit gebeurde heet Saint Maurice-en-Valais. In deze kleine stad in zuidwest Zwitserland vinden we ook de Abbaye de Saint-Maurice d'Agaune. De oudste vermelding van hun martelaarschap, staat in een handschrift van bisschop Eucherius van Lyon (434-‘50) welke hij aan bisschop Salvius stuurde. Hij verwees naar het verhaal dat de lichamen van de martelaren zouden zijn gevonden door bisschop Theodorus van Octodurum (Martigny) die boven hun graf een kerk liet bouwen. Dit zou ergens tussen 388-‘94 hebben plaatsgevonden. Over de werkelijke aantallen van de Thebaanse martelaren zijn historici en hagiografen het nooit eens geworden. Als er al een Thebaans legioen heeft bestaan (waarvoor nooit historische bewijzen zijn gevonden) gaat het vermoedelijk om veel kleinere aantallen en is het getal 6666 vooral symbolisch. Mauritius is patroon van de soldaten en wordt afgebeeld in soldatenkledij of ridderuitrusting met lans, zwaard en schild (soms met drie Moorse hoofden, als verwijzing naar zijn metgezellen); dikwijls ook met een vaantje waarop dan zeven sterren te zien zijn; vaak heeft hij een donkere huidskleur overeenkomstig zijn naam; hij was immers een Moor (Mauretanië). Feest 24 april & 22 september.
Lees meer
.